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雅思阅读背景知识之13为什么在西方国家不吉利
13是西方文化中的禁忌数字，大家都知道为什么吗?为了让同学们在雅思阅读考试中更胸有成竹，新东方雅思网为大家整理收集了雅思阅读背景介绍：数字13为什么不吉利，希望以下内容可以为你的雅思阅读备考提供帮助。
13是西方文化中的禁忌数字，大家都知道为什么吗?
1. 最后的
晚餐中的13门徒
Some Christian traditions have it that at the Last SupperJudas, the disciple who betrayed Jesus, was the 13th to sit at the table.
传说耶稣遇难前和弟子们共进了一次晚餐。参加晚餐的第13个人是耶稣的弟子犹大。就是这个犹大为了30块银元，把耶稣出卖给犹太教当局，致使耶稣受尽折磨。而且参加最后晚餐的是13个人，晚餐的日期恰逢13日，“13”给耶稣带来苦难和不幸。从此，“13”被认为是不幸的象征，也成为背叛和出卖的同义词。
2. 北欧火神洛基的传说
Triskaidekaphobia may have also affected the Vikings-it is believed that Loki in the Norse pantheon was the 13th god. More specifically, Loki was believed to have engineered the murder of Balder, and was the 13th guest to arrive at the funeral. This is perhaps related to the superstition that if thirteen people gather, one of them will die in the following year.
在北欧神话中，火神洛基(Loki)是诸神中的第13位，他本身邪恶而狡诈。他欺骗并唆使黑暗盲神Hoder害死了自己的兄弟、光明之神 Balder，又成为葬礼上的第13位吊唁者。此后西方就有迷信：如果葬礼中有13个人出席，那么其中一人会在第二年死去。这也是“恐数字13症”的一种由来。
3. 波斯黄道十二宫的传说
Ancient Persians believed the twelve constellations in the Zodiac controlled the months of the year, and each ruled the earth for a thousand years at the end of which the sky and earth collapsed in chaos. Therefore, the thirteenth is identified with chaos and the reason Persians leave their houses to avoid bad luck on the thirteenth day of the Persian Calendar, a tradition called Sizdah Bedar.
古代的波斯人相信天空中的黄道十二星座掌控着一年的十二个月，而每个星座会统治地球一千年。等到十二个轮回结束，天空和大地就会崩塌。因此，第十三就和混乱联系了起来。波斯人在波斯历上的第十三天会外出、以避免厄运，这个传统被称为“Sizdah Bedar”，意思是“十三户外”。
However, the number 13 is not uniformly bad in the Judeo-Christian tradition. For example, the 13 attributes of God (also called the thirteen attributes of mercy) are enumerated in the Torah. Some modern Christian churches also use 13 attributes of God in sermons.
除此以外，不吉利的13还有很多传闻，包括汉莫拉比法典(code of Hummurabi)的第13条法规、十字军东征时的13圆桌骑士以及Friday the 13th(十三号星期五)等等。不过，也不是所有基督教传统的国家都认为13是不吉利的，在某些基督教祭典中还有13信条的仪式.
雅思阅读背景知识之电影篇
《宿醉》
The surprise comedy blockbuster of last summer， with Bradley Cooper，Ed Helms， and Zach Galifianakis as three guys who wake up in a LasVegas hotel suite with no memory of the wildest bachelor party onrecord (it involves a stripper， a chicken， a tiger and Mike Tyson， forstarters). The trio spends the rest of the movie shakily retracing their steps and trying to find the groom (Justin Bartha) who has goneAWOL. Other entries in the grown-up-frat-boy-getting-drunk categoryin clude "Bachelor Party" (1984)， "Old School" (2003) and "NationalLampoon's Animal House" (1978)。
道格(贾斯汀・巴萨 Justin Bartha 饰)即将与女友结婚。婚礼前两天，道格与朋友菲尔(布莱德利・库珀Bradley Cooper 饰)、西德(艾德・赫尔姆斯 Ed Helms 饰)和阿兰(扎克・加利费安纳基斯 ZachGalifianakis饰)从洛杉矶驱车前往赌城拉斯维加斯为道格举办婚前单身派对，入住凯撒宫豪华套房。一晚过后，三人发现道格失踪，浴室里出现一只老虎，衣橱中多了一个婴儿，西德缺了一颗牙，窗外塔尖上插着席梦思床垫，菲尔戴着医院手环，西德口袋里有一张800美金收据，而他们的车也不知为何变成了警车。三人惊慌失措，完全无法记起昨晚发生过什么，却必须在24小时之内迅速解决谜团找到道格返回洛杉矶……
“Arthur” (1981)《二八佳人花公子》
The movies have never had a more bubbly， "pickled tink" imbiber than Dudley Moore， whose pixilated rich playboy of the title so delighted audiences that he inspired asequel (dubbed naturally， "Arthur 2： On the Rocks，" 1988). Otherover-the-top drunks： William Powell in "The Thin Man" (1934) and itsmany follow-ups， Peter O'Toole as the blasted ham movie star in "My Favorite Year" (1982)， Goldie Hawn as the plastic-surgery addicted，booze-swilling movie star in 1996's "The First Wives Club，" and JohnnyDepp， three sheets to the wind at the helm of his schooner in the"Pirates of the Caribbean" franchise， which started in 2003.
亚瑟是个继承巨额遗产的有钱人，他总是终日买酒，欠了一屁股酒钱，如果他在一个月内不迎娶一位令人生厌的女子，则他将失去遗产。就在此时他遇见了梦中情人，他该如何选择。
“Bad Santa” (2003)《圣诞坏公公》
Billy Bob Thornton is the vilest department store Santa imaginable， helped along by lots and lots of liquidChristmas spirits (and we don't mean egg nog). Other mean drunks： WoodyHarrelson as the nasty father of 10 raging at wife Julianne Moore andkids in "The Prize Winner of Defiance， Ohio" (2005) and Tom Hanks，either berating his female baseball players or drop-dead drunk as theyplay in "A League of Their Own" (1992)。
电影的主人公威利·斯杜克斯是一个无业人士，他一年到头唯一的工作就是在圣诞节来临前扮演大型商场里面的圣诞老人，多年来的搭档是扮演精灵的小矮人马库斯(托尼·考克斯饰)。其实他们是一对利用圣诞表演合伙盗窃大型商场的抢匪，二人本来已经打算洗手不乾，由于威利无节制的酗酒和生活决定再次作案。然而这一次威利变得对生活更加消极，他甚至对洗劫商场也失去了兴趣，偶然的一天，他碰到了一个8岁的胖男孩……
“Withnail & I” (1987)《我与长指甲》
Two out-of-work actors (Paul McGann and Richard E. Grant)struggle to get jobs， and they drink and drink and drink while doing sowhile on holiday in the country. There's so much boozing in betweenthis drunken chat fest that enterprising folks have made a drinkinggame out of it. As the alcohol intake of the duo increases， so doestheir razor wit。
1969年伦敦，两个处于“休眠期”(解雇的和没有人雇佣的)演员Withnail和Marwood，寄生在一个潮湿、寒冷的环境中，那儿有洗盘子的工人、狂热的药贩子和发疯了的爱尔兰人。他们决定离开这个肮脏的地方到乡下去，在Withnail叔叔Monty家的小别墅里过一段田园式的生活。但是当他们到达那儿时，整天下着雨，没有食物，就连他们基本的生存技能也不够用。还好叔叔Monty的到来，把他们遇到的麻烦都化解了。只不过新的问题又出现了，Monty似乎对Marwood显得过分热情……
“Swingers” (1996)《全职浪子》
Vince Vaughn， Jon Favreau and Ron Livingston as three bachelors whotroll the hip night-life scene in Los Angeles drinking martinis and calling each other "baby." This homage to the sophisticated， swingin'bachelor-pad lifestyle of the early '60s created nostalgic night-lifetrends in music， decor， and fashion， not to mention a lot of memorable catchphrases (as in "you're so money")。
麦可是个演员，留下家乡爱人，独自到好莱坞打拼天下。现在的他仍改不了徘徊在答录机旁的习惯，紧守着家乡爱人与他连络的一线希望。而他的好友们，却再也受不了他的愁眉若脸，决心带他逃离恐惧，重回两性游戏中，于是从拉斯维加斯到好莱坞，从午夜酒吧到拥抱女人，Party越摇滚，人心越沸腾，一群大男生性味盎然的高感染度都会喜剧，让所有渴爱的灵魂重拾热情!
“Who's Afraid of Virginia Woolf・” (1966)《灵欲春宵》
Mike Nichols' multiple Oscar-winning picture， based on the award-winning Edward Albee play about a battling college professor andhis coarse， slatternly wife (Richard Burton and Elizabeth Taylor) whoinvite an unsuspecting couple (Sandy Dennis and George Segal) forlate-night "fun and games." The film shocked mainstream America withits blue language and adult themes — though the vast amount of alcoholconsumed by the foursome didn't bring out many protesting CarrieNations。
教授和他的妻子发生了矛盾冲突，妻子设下圈套，请一对很有才华的年轻夫妇吃饭，并伺机与那位年轻的丈夫调情。调情未遂就歇斯底里大发作，几乎毁了那年轻的一对。影片揭示了美国社会、家庭、婚姻关系上存在的问题，通过对上流社会知识分子阶层的虚伪和丑行，探讨了道德的标准和界限问题。在第39届 (1966)奥斯卡获最佳女主角、最佳女配角、最佳黑白片美工、最佳黑白片服装设计五项奖。伊丽莎白 泰勒(ElizabethTaylor)因本片赢得个人演艺生涯的第二座金像奖。
“Strange Brew” (1983)《神奇酒酿》
Rick Moranis and Dave Thomas play Bob and Doug McKenzie， the Canadian， beer-swilling "hoser" brothers， first seen on the SCTV sketchTV show. In this comedy the McKenzies going to considerable lengths to keep themselves supplied with the suds. Other comedies dedicated to brewski： "Beer Wars" (2009)， "Beerfest" (2006)， and "Beer" (1985)。
戴夫。托马斯与里克。莫拉尼斯联合编导并主演的喜剧。两人原是美国电视喜剧节目搭档，他们将节目中的两个傻瓜兄弟——道格。麦肯西与鲍卜。麦肯西平常使用的逗笑技俩原封不动搬上大银幕，只不过把故事内容扩大到九十分钟。影片的剧情其实也很简单，描述爱喝啤酒的两兄弟在啤酒公司内发现疯子老板史密斯有一项意图控制全世界的阴谋，于是不择手段制止危机。如此内容当然没有什么营养，但影片拍得热闹轻快，对白和视觉笑料连绵不断输出，两位主角表现出活力十足的喜剧感，故尚算是消闲佳品。
雅思阅读背景知识之伏尼契手稿
伏尼契手稿(Voynich manuscript)是一份内容不明的神秘书籍，附有插图，书成大约在400年前，书中所用字母及语言至今无人能识别。手稿中有天体、幻想植物等奇怪的装饰图片，并且以奇特的文字写成，与任何已知语言都对不起来。
1912年，美国珍本书商伏尼契(Wilfrid Voynich)在罗马附近一所耶稣会大学图书馆，找到他一生中最大的发现：一份厚达230多页，以奇特字体写成的手稿，手稿中还有许多植物、天体和出浴美女等奇异的图片。伏尼契立刻认定这是极为重要的新发现。这份手稿虽然看来像是中世纪炼金术士或草药医生的参考书，但似乎完全以密码写成。从插图中的发型等特征看来，这本书的制作时间应该介于1470~1500年间，手稿上的17世纪字母说明，这份手稿在1586年由神圣罗马帝国的鲁道夫二世收购。1600年代，至少有两位学者曾试图解读这份手稿，后来它消失了将近250年，直到伏尼契发现才重见天日。
伏尼契敦请当时顶尖的密码学家破解这份奇特的手稿，但它似乎和任何已知的语言都对不起来。90年来，许多世界顶尖的译码专家努力钻研，但是没有人能破解这种现在称为「伏尼契文」的文字，这份手稿的真面目和来源仍是个谜。一连串的失败令伏尼契手稿俨然成为密码术历史中的圣杯,让人怀疑手稿是否有内容可供破解。伏尼契文说不定完全没有意义，手稿也可能只是个精心设计的骗局。
这份手稿目前收藏在美国耶鲁大学贝内克珍本书与手稿图书馆中。
书中的内容
伏尼契手稿全书大约240页，用上等牛犊皮纸(vellum parchment)制成，书页码有跳页。这表明伏尼契获得之前就已经散失了部分书页。书中的文字和素描图都是用鹅毛笔写就，图画上的彩色部分应该是后期才补上的。
.草药：每页显示了一种植物(某些页有两种)，部分段落描述了当时欧洲的典型草药。部分插图比“医药”章节的草图更大更清晰。
.天文：含有天体图，其中有太阳、月亮和星辰，应与天文学或占星术相关。其中有12幅图描绘了黄道12宫的星相(星座)标记(两条鱼代表双鱼座、一头公牛代表 金牛座、手持弓箭的战士代表人马座等等)。每一符号都画有约30个女子环绕，每个女子都捧著一颗标有名称的星星，大部分女子是没穿衣服的。章节最后两页(水瓶座和魔羯座，一月和二月的星座)已经缺失，而白羊座和金牛座的两页已经撕裂为4张图，每张上各有15个星星。有些图案是画在可折叠的书页上。
.生物学：大量的文字并配有插图。图主要是女子在水池中或盆中洗澡的样子，这些池或盆用管子连接成网状。其中部分可以很容易的看出像人体的器官，有些女子头戴皇冠。
.宇宙论：很多圆形的图案，但都很模糊。这一章节也有可折叠的书页，有一页可扩展为6页，包含了一幅以“铺道”连接的九座“岛屿”的地图，其中还有城堡，和一座火山。
.医药：很多带标记的图画，如各种植物的部分如根部、叶子等等。物体都类似于药物，在书页旁另有文字说明。
.配方：很多短的段落，每一个都标有一个花形或者星形的标注。
原文由右边不对称的段落推断，文字是由左至右书写。段落没有明显的标点符号。从流畅的字型及排列整齐，似乎誊写员清楚明白自己在写什么，而不是落笔前故意逐字编造。
手稿含有17万个字迹，字迹之间有窄分隔，大部分由一至两笔写成。一套有20至30种不同字迹的字母系统几乎说明了整个手稿。关于某些字迹是否为个别字母存在一些争论。部分奇怪的字母仅出现一或两次。较阔的分隔可分辨出约3.5万个不同长度的“词汇”，大致符合语音学的规律，例如部分字母在每一个词汇经常出现(正如英语的韵母)等。
统计分析发现，文稿的文字规律与自然语言类似。例如，词汇的出现频率符合齐夫定律(Zipf's law)，而词汇的熵(每词约10位元)亦与英语或拉丁语相类似。
然而，手稿的语言与欧洲语言不太相似。例如，几乎没有词汇是多过10个字母，亦几乎没有1或2个字母的词汇。词汇内的字母分布独特，有此字母仅出现在字首，有些在字尾，有些在词汇中间，这特点与阿拉伯字母相似，但不见于拉丁字母、希腊字母或西里尔字母。词汇的重复程度也高于一般欧洲语言。同一词汇可能一气出现三次(相当于在英语出现and and and)。统计学上，手稿的词汇数目相对较少。
雅思阅读背景知识之头脑风暴
首先说的是某公司一天早晨的头脑训练课程的情况。有个年轻的讲师给员工上课，让他们想象自己正在fill each room and fill the building, from the low key to the top，反正讲让他们想象的一些东西。后面说有个机构叫做gym of brain，专门开设这种类型的课程，他们大概有70 种不同的课程。但是使用同样的销售理念，如follow my way之类的。这段介绍似乎是这个机构的一个创设人，叫Susan Greenfield的。后面就引用了一段著名心理学家X的话，她说“人的大脑就像身体一样，通过锻炼就能更加发达”。再后面就是那个年轻讲师介绍他上课的一些感受。他说有些人自己给自己贴上缺乏创造力的标签，其实他们都没有意识到自己实际上是缺乏一些创造性的技巧。这些技巧通过他们的课程和一些锻炼就可以获得。创造力这个东西其实挺主观的，因此很难衡量。某个学者说大多数人都是没有得到恰当的训练，才导致创造力低下，还说什么神经元的问题，关键是要建立神经元之间的一些联系等等。举例子说，有些人经过意外的事故，损失了神经元之间原有的一些联系，但是通过一些康复治疗等等，他们会获得神经元之间的新的联系的，还提到IQ test。再后面讲两个俄罗斯的学者的观点。最后说有学者认为，学校应该花更多的精力培养学生的创造力，而不是用一些事实性的知识填充学生的大脑。
雅思阅读背景知识之龙涎香ambergris
第一段说ambergris这个东西很久以前有了，然后说 ambergris的用途有for medicine，spice，用来制作 perfume什么的等等(有题，matching ) 然后说但是人们不知道它是从哪里来的。再就是说在古代it worth in weight in gold，当然是贵了。第二段说 以前人们一直把ambergris 和 amber 当作一种东西。但是有个叫 Dick什么的 写了一本书讲了这两个东西的区别什么的(有题，matching )说 ambergris 通常发现在海面或者 shore，但是仍然不知道是从哪里来的。 Amber 哪是一种什么的，与松树pine 有关，然后说了amber 的一些特性hard，transparent，等等，用来做装饰品头上啊什么地方， 同样 very costly 。(有题，matching )第三段说ambergris 是与sperm whale 的intestine 肠子里的消化digest某种东西有关。以为intestine 会有题，结果没有，提到了马可波罗，好像与这个发现有关(没题，当笑话好了)第四段就是具体describe ambergris 的产生过程了。(summary 题)大意是，sperm whale 吃一种东西 叫 beaks of squalid，肠子就消化，但是不能完全消化，就转化成了另一种东西，应该是体内的垃圾。这种垃圾是 soft 的，会被sperm whale呕吐出来 be vomited up。然后这种东西遇到空气就会变硬hardens， 于是就形成了ambergris 了，也解释了为什么ambergris 总在海面和shore 被发现。第五段 说人们为了获得ambergris 而捕杀 sperm whale导致了濒临灭绝。给了一个数据说in 20th century，90% ambergris was made in the processing of killing sperm whale。(有题， TFNG )ambergris was still the most expensive product in the whole body of sperm whale，大意是这样的。于是人们就开始采取措施保护sperm whale ，在工业生产中采用了很多 ambergris的替代品，例如香水制造业中就用了某种东西，代替了 ambergris。第六段说sperm whale 的数量会有recover 的那么一天。
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